Obok 200. rocznicy urodzin Fryderyka Chopina obchodziliśmy w roku 2010 150. rocznicę urodzin innego wielkiego Polaka, kompozytora i polityka, Ignacego Jana Paderewskiego. Z tego tytułu Konferencja Generalna UNESCO podjęła decyzję o przyjęciu patronatu ROKU PADEREWSKIEGO 2010-2011.
Aby Rok Chopinowski nie przyćmił zasług drugiego wyjątkowego Polaka, stowarzyszenie I love Polen zdecydowało przenieść na ten rok, planowaną w ubiegłym roku wystawę poświęconą I. J. Paderewskiemu. Pragnąc przypomnieć Czytelnikom postać tego wielkiego Polaka zamieszczamy poniżej krótką jego biografię.
Ignacy Jan Paderewski - ur. 18 listopada 1860r. w Kryłówkce (obecna Ukraina), zm. 29 czerwca 1941r. w Nowym Jorku - pianista, kompozytor, profesor, polityk, premier II RP, działacz niepodległościowy.
Młody Paderewski od dzieciństwa przejawiał uzdolnienia muzyczne. W latach 1872–1878 studiował w Konserwatorium Muzycznym w Warszawie grę na fortepianie. W czasie zagranicznych wojaży Paderewski spotkał m.in. słynną polską aktorkę, Helenę Modrzejewską, która zafascynowana jego talentem, wspomogła go finansowo, aby mógł kontynuować naukę w Wiedniu pod kierownictwem Teodora Leszetyckiego.
Jego pierwszy duży koncert miał miejsce w Paryżu w 1888r.
Wielkim sukcesem okazało się jego pierwsze tournée po Stanach Zjednoczonych w latach 1891-1892, kiedy zyskał ogromną popularność, a nawet nazywany był: “największym ze wszystkich..., mistrzem, królem pianistów..., czarodziejem klawiatury...”. Koncert na fortepian i orkiestrę a-moll (op. 17) jest jego najwybitniejszym dziełem jako kompozytora.
W latach 1892-1902 zamieszkał w Szwajcarii nad jeziorem Genewskim, po czym osiedlił się na stałe w USA. Tam też rozpoczął swoją polityczną działalność.
W latach 1917 do 1919 reprezentował Polski Komitet Narodowy w USA, a dzięki dobrym politycznym kontaktom mógł poprzeć podczas I wojny światowej starania o odzyskanie suwerenności Polski. Wspólnie z Romanem Dmoskim przewodził polskiej delegacji na konferencji pokojowej w Paryżu, uwieńczonej podpisaniem Traktatu Wersalskiego, dzięki któremu Polska uzyskała niepodległość.
Za wybitną działalność polityczną i kulturalną uhonorowany został wysokimi krajowymi i międzynarodowymi odznaczeniami: m.in. Orderem Orła Białego.
Paderewski zmarł w Stanach Zjednoczonych, jego ciało spoczęło w Arlington National Cametrii a po odzyskaniu niepodległości przez Polskę w roku 1989 zostało przekazane i pochowane w krypcie bazyliki archikatedralnej św. Jana Chrzciciela w Warszawie.
Imię Paderewskiego nosi dworzec lotniczy w Bydgoszczy oraz Akademia Muzyczna w Poznaniu.
